一般认为颈椎间盘发生退变之后，塌陷的椎间盘两端椎体周围的韧带已经松弛，而前纵韧带和后纵韧带已失去了防止脊柱过度活动的能力，而椎体的异常活动刺激了骨膜下新骨形成而产生骨刺。同时，椎体之间韧带的不断牵拉，反复创伤，而使骨刺不断增加。